当血小板、血脂、胆固醇和某些物质开始在动脉壁上沉积后，动脉就变得狭窄，导致动脉硬化，导致不能对心脏压力做出反应。心脏不能得到足够的富氧血流供应。像气短和胸痛（心绞痛）等症状可能会在运动时，精神紧张时或者甚至是在休息时出现。随着斑块的生长，它会完全阻塞动脉，阻断部分心肌的氧气供应引起心脏病发作。血管经常是多个地方出现阻塞或狭窄。如果脑部的动脉发生阻塞，就会引起中风。当心脏以外的动脉受到影响时，这种疾病称为外周动脉疾病（PAD）。

• 年龄（男性超过45岁，女性超过55岁）
• 心血管疾病家族史
• 糖尿病
• 吸烟
• 高血压
• 高胆固醇（低密度脂蛋白，一般称为“坏”胆固醇）和高甘油三酯（存在于血液中的一种脂肪）
• “好”胆固醇水平低（高密度脂蛋白）
• 超重或肥胖

• 久坐的生活方式
• 精神紧张

由于动脉狭窄和硬化是多年以来逐渐发生的，所以可能要花几十年的时间患者才会感到不适。最初的症状通常在心脏承受压力的时候出现，比如说在锻炼的时候。症状出现会有不同，也可能会在休息或睡眠的时候出现。 如果您怀疑自己有心脏病或是正感到胸部不适，特别是存在以下症状时，请立刻寻求医疗帮助：

• 呼吸急促
• 心悸
• 胸部中心不适，有压迫感或疼痛（心绞痛）或是放射到一到两侧手臂或下颚
• 颈部，下颚，咽喉，腹部或背部疼痛
• 在体育运动中无症状的快速疲劳
• 头晕
• 心跳快
• 恶心或呕吐

如果您有这些症状，即使是很少出现或暂时出现，也应该向医生咨询。超过45岁的男性和超过55岁的女性应该定期体检。

• 出汗

这些检查可以确诊冠状动脉疾病：

• 心电图（ECG或EKG）：记录心脏的电活动
• 超声心动图：使用超声波检测心脏的工作情况
• 压力测试：心脏在休息时表现功能正常，所以在运动或药物压力下重复测试是非常重要的。
• 心脏导管检查（也称冠脉造影）：在导管室进行的检查，心脏科医生给患者和血管系统注入造影剂，随后心脏的X影像会显示冠状血管哪里有狭窄。
• 血管内超声（IVUS）:在导管室内用高频超声波显示血管情况。
• 磁共振成像（MRI）：一种无创方法显示动脉病变。
• 计算机断层投影（CT）：一种X线扫描，在各个角度显示动脉的状况。
• 血液化验：检查血液中的血脂水平。某些参数可以预示心肌细胞受损情况。

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